Les véhicules électriques à deux roues que sont les Segway ne seront plus produits aux Etats-Unis, faute de rentabilité. Motion Tools, la société qui les vend en Suisse, se voit amputée de son produit phare et va devoir faire face.
A Lausanne, à Fribourg ou encore à Bâle, on croise parfois des touristes sur ce drôle de véhicule électrique aux grandes roues: on se tient debout sur une plateforme d’où part une barre qui fait office de guidon. S’agira-t-il bientôt d’un souvenir avec l’essor des trottinettes électriques sur le marché Suisse ?
Fin de la prodcution du Segway PT
Le Segway PT, véhicule emblématique créé par l’ingénieur américain Dean Kamen et lancé en 2001, n’est plus produit depuis le 15 juillet 2020. Cela a été annoncé cette semaine par l’entreprise chinoise Ninebot, qui possédait Segway depuis 2015.
Le Segway était considéré comme une grande avancée technologique par Steve Jobs, le fondateur d’Apple, lui-même, mais n’est jamais vraiment réussi à conquérir le grand public. Le véhicule a été médiatisé, souvent à cause de graves d’accidents tels que la chute mortelle d’une falaise du milliardaire Jimi Heselden, alors qu’il venait de racheter la société.
Des milliers de tours touristiques par an en Suisse
En Suisse, l’entreprise de Bernes Motion Tools, spécialisée dans les nouvelles formes de mobilité, commercialise justement le Segway PT depuis 2005. Motion Tools en est le seul vendeur en Suisse de Segway PT. L’arrêt de la production de ces deux-roues affectera évidemment la société, qui compte cinq employés: «Sur le long terme, nous ne pourrons plus vendre ces machines, mais nous en avons encore quelques-unes en stock et nous pourrons assurer le service après-vente pendant une dizaine d’années encore, ainsi que nos tours touristiques, soit environ 1000 par année.» reconnaît Thomas Stauffer, le directeur. La société ne prévoit donc pas de licenciements.
La société a plusieurs branches: elle vend ces véhicules, environ 100 par année, aussi utilisés pour des services de sécurité et de premiers secours, mais elle organise aussi des tours et événements par l’intermédiaire de sa filiale Mobileo et vend des véhicules conçus pour les handicapés. Le directeur croit également en l’apparition de nouveaux modèles Segway à l’avenir: «Il y a beaucoup de changements dans le domaine de la mobilité en ce moment, on verra ce qui arrive, personne n’aurait pu prévoir il y a quelques années le succès de la trottinette électrique.»
Les trottinettes électriques en plein boom
La trottinette électrique, justement, est en plein boom un peu partout en Europe et en Suisse. Pourquoi le Segway PT n’a-t-il pas connu ce succès? Son prix probablement, estime Thomas Stauffer, qui rappelle que l’engin coûte plus de 10 000 CHF. «La question du maniement joue aussi un rôle. En Segway, il faut se pencher en avant pour accélérer et en arrière pour freiner, c’est particulier, peut-être moins familier pour les gens qu’un vélo ou une trottinette.»
Si le directeur est optimiste pour la suite, c’est aussi que, parmi les produits Segway que vend Motion Tools et qui continueront d’être fabriqués, il y a le KickScooter ES4 Ninebot. Une trottinette électrique que l’on voit de plus en plus dans les rues.
Rendez-vous d'informations dédiés aux frontaliers
Informer et accompagner les frontaliers dans leurs démarches d’impôts, assurances maladie – CMU/LAMal – et prévoyance retraite. Les consultations sont sans honoraires.